據IHS化學公司3月11日發布的最新市場研究報告顯示，受中國需求強勁增長的刺激，全球甲醇市場需求正在快速增長，2010~2012年增長了23%，未來十年仍將進一步快速增長。全球甲醇需求量將從2012年的6100萬噸顯著增加至2022年的1.37億噸。與2008~2009年年均4%的增速相比，未來甲醇需求增長將十分迅猛。

　　美國和中國將支撐全球甲醇生產和消費的快速增長。IHS化學公司負責合成氣化學品業務的主管邁克·納什表示：“北美地區低成本頁巖氣供應充裕正驅動美國甲醇產能大幅擴張。頁巖氣革命令閑置的甲醇裝置開始恢復生產，梅塞尼斯公司已經將位于智利的一套閑置已久的甲醇生產裝置移至路易斯安娜州，并考慮將其另一套裝置也回遷至美國?！?/span>

　　報告稱，中國當前已經是全球最大的甲醇生產國，占到全球產能的54%；2012年中國生產甲醇2650萬噸，占全球產量的43%。從地區來看，中國仍然是全球甲醇需求的增長中心，年均增速略高于12%，而全球其他地區的年均需求增速略低于3%。報告預計，中國甲醇消費量將從2012年的3100萬噸增長至2022年的9700萬噸。

　　甲醇的傳統應用領域包括甲醛、甲基叔丁基醚（MTBE）、醋酸和甲基丙烯酸甲酯。MTBE是刺激中國甲醇需求強勁增長的主要動力之一。按目前汽油調合比例計算，MTBE所需甲醇預計將從2012年的約500萬噸增加至2022年的逾1100萬噸；如果調合比例達到15%，汽油消費保持增長趨勢的話，那么該領域所需甲醇量可能增加至1500萬噸。納什表示：“甲醇在汽油相關應用途徑的需求主要與政策相關，如果獲得相關政策支持，那么甲醇的需求量將會顯著增長?！?/span>

　　在產能方面，IHS化學稱，本輪全球甲醇大擴能行動已經接近于尾聲。自2007年以來，全球甲醇產能的年均增長速度達到14.3%，而需求增速僅為約8.6%。中國的產能利用率只有約50%，這是因為中國調整裝置開工率來平衡全球供求狀況。中國正接近于此輪甲醇大擴能的尾聲，預計2022年前能投放市場的新增甲醇產能只有750萬噸/年，而用于甲醇制烯烴（MTO）/甲醇制丙烯（MTP）項目的新增甲醇產能將超過4000萬噸/年。中國已經建設了大量MTO/MTP裝置，并將繼續建設此類項目，這些項目將消費大量的甲醇。

　　據IHS化學報告稱，2022年前中國的甲醇需求預期將以年均逾12%的速度增長，即便中國大量增加甲醇產能，也不會對于全球市場造成太大影響。IHS估計，如果2022年前中國不再新增甲醇產能，那么中國需要進口大量的甲醇來滿足國內的需求，而不僅僅是利用套利機會來采購低成本的進口甲醇。

　　2012年東北亞、歐洲和北美甲醇進口量超過全球進口總量的80%。IHS化學預計，2012~2022年，歐洲的甲醇進口量將溫和增長，東北亞甲醇進口量將強勁增長近3倍，而北美地區2022年甲醇供需將基本平衡。因為北美地區正在利用廉價天然氣新建大量甲醇裝置，來滿足該地區需求的快速增長。中東和南美仍將是全球最大的甲醇出口地區，當前這兩大地區的出口量占到全球總出口量的約70%。